最先進的物聯網推手 遇上最古老的農業

最先進的物聯網推手　遇上最古老的農業

把水、土、種植管理智慧化，商機衝八千億

來源:商業週刊 撰文者：陳筱晶 ｜出刊日期：2017-08-10

麻省理工學院機械工程學系教授、開放式課程副校長 薩瑪(攝影者．郭涵羚)

當一萬年前就起源的農業，碰上最前端的物聯網技術，將翻轉出多大的產值？
「我愛物聯網，我也愛食物。我相信它（物聯網）可以發揮很大的影響力！」麻省理工學院（MIT）教授，也是開放式學習副校長薩瑪（Sanjay Sarma）率領「MIT創業營」來台，八月三日接受《商業周刊》獨家專訪。創業營除了第一次移師台灣，也是第一次聚焦糧食主題。自己就是連續創業家的薩瑪指出，該校一向關心「餵飽全世界的議題」。

小檔案_薩瑪
出生：1968年
學歷：加州大學柏克萊分校機械工程學博士
經歷：RFID軟體供應商OATSystems創辦人、技術長
現職：麻省理工學院機械工程學系教授、開放式課程副校長

薩瑪是無線射頻識別系統（RFID）標準制定者，此一技術，讓他成為全世界公認的物聯網推手。早在一九九八年，薩瑪與研究夥伴將RFID標籤上的資料，從實體的晶片移到了網路雲端。原本一張一美元的電子標籤，成本得以驟降九五％，實現一張五美分的願景。正因這項關鍵突破，吸引零售巨頭沃爾瑪（Wal-Mart）、特易購（Tesco）等上百家企業資助，推動物聯網進展，也讓薩瑪成為《彭博商業週刊》（Bloomberg Businessweek）二○○三年度電子商務代表人物之一。

市場從何而來？
全球人口暴增，缺糧七成
從小在印度長大的薩瑪體認到，糧食生產面臨水資源、肥料、農藥管理不當的問題，更可能進一步演變為國家安全問題。聯合國農糧組織（FAO）預測二○五○年全球人口將突破九十億，屆時糧食生產量，須增加七成才能應付。研究機構Beecham則分析，要補這七成的生產空缺，關鍵就在物聯網。

如何應用物聯網？
靠感測少用點水、肥料
物聯網，可以把原本憑經驗的判斷標準化。如果人們理解土壤的方式，能做到如同醫師以工具診斷病人的體溫、血壓，可以感測到土裡有多少水、肥料、農藥，就能更有效率的判斷，何時該給予植物水分及養分？精確的需要量是多少？薩瑪說，「這就是精準農業（precision agriculture），需要感測（sensing），正好就是物聯網的專長。」

「目前農業的根本問題是，我們用到的水、肥料跟農藥，都太多了。」薩瑪舉例，如果在不恰當的時機，施予農作物過多肥料，雨後沖刷進地下水含水層，就可能造成污染，印度就有上億人仍住在地下水源受砷、硝酸鹽等污染的地區。搶奪水資源，也成為印度近年與中國、巴基斯坦等鄰國起衝突的導火線，「如果可以減少用水量，會讓每個國家更安全。」

另一方面，美國則在智慧農業領先全球，美國媒體研究機構BI Intelligence指出，美國每公頃農地產量比全球平均高出九成；智慧農業物聯網公司OnFarm更發現，應用物聯網的農地，除了能源支出每英畝少了七美元，灌溉用水也少了八％。

例如，美國科技新創Arable開發出太陽能感測器，農民足不出戶，就能掌握農場裡的一切狀況，包括作物是否健康、光照是否充足、近期會不會下雨等超過四十種數據，分析預測產量、品質及收穫時間，吸引美國農機巨頭強鹿（John Deere）上門合作。

薩瑪說，突破框架思考，人才不會被慣性綁架。只有田地才能種作物嗎？來自波士頓的農業新創Freight farms，把廢棄的貨櫃改造為高科技垂直農場，蔬菜更快收成、口感更好，雖然售價是傳統的兩倍，產量卻是同面積農場的二十倍以上。薩瑪表示，特斯拉創辦人馬斯克（Elon Musk）已訂了二十個貨櫃。美國太空總署（NASA）還打算把Freight farms概念應用到其他星球上。

不只糧食生產端，就連加工、包裝一路到消費市場端，每一環節都看得到科技與農業結合的新火花。好食好事基金會董事林盛智指出，全球最大的玉米進口國日本，把玉米纖維再製為網狀的絲布，可以做為立體茶包、飲料杯、餐盒等包裝材質。用畢還可直接丟在泥土堆肥分解，讓消費者食用時感到安心。

食品科技也能創新，薩瑪舉例，廣泛存在於穀類、豆類、香蕉等碳水化合物的「抗性澱粉」，嘗起來像澱粉，卻像膳食纖維一樣，不會被身體消化，可降低熱量攝取、控制血糖血脂，已有企業專門生產，做為健康的食品添加物。

當最了解科技趨勢的人，也在關心最根本「吃」的需求，可以想見，糧食不足是危機也是轉機，可激盪更多意想不到、含金量不可小覷的創意。

全球智慧農業產值5年估增近1倍。2020年,智慧農業產值商機衝八千億。

全球智慧農業產值5年估增近1倍 (圖表製作者：陳筱晶)