50幾歲創業 今年營收5億多美元 二手精品女王 從失敗找轉機
2017-08-07 經濟日報 編譯 易起宇
對於解散公司和離婚，溫萊特說：「那就像是一片烏雲突然籠罩了我。」她的生活也因此停擺一段時間，雖然中間做過幾份工作，但她都未能振作起來。直到幾年後她才意識到，除非自己採取行動，否則她的處境將不會改善。
今年60歲的溫萊特當時突然冒出一個靈感，受到她喜歡在精品店買二手貨的朋友啟發。她朋友說，雖然她從未到過二手店或拍賣網站買精品（因為太多假貨），但她很樂意向信任的店家買二手貨。
據溫萊特研究，當時美國個人精品市場的規模是一年500億美元。她在Pets.com得到的電商經驗讓她對二手精品市場有信心，因為這一行需要大量人力和專業知識，所以不會輕易被亞馬遜等公司學走。
她2011年3月創立了初代的二手精品網站The RealReal，同年6月開始出貨第一筆訂單，第一年的營收就達到1,000萬美元。她的網站代為轉售香奈兒、愛馬仕、LV、卡地亞、勞力士等名牌精品，寄售人最多可賺到訂價的70%，該網站也提供免費到府取貨、鑑定和出貨服務。
她的公司採取的經營方式與其他業者不同，不會事先買下商品，並會在東西售出後才收取佣金。事實上，溫萊特公司遇到的反而是正好相反的問題，因為買家比供貨者還多，讓她們的網站賣到「供不應求」。The RealReal專注在精品上的努力幫助其脫穎而出，商品在她們網站上能賣到的價格也較高。
在公司漸漸步上軌道以後，溫萊特的下一步便開始去接觸創投業者。
一個50多歲的中年女性要向2、30歲的男性創投投資人推銷公司並不容易。曾經執掌過Pets.com的經歷並未讓事情變得比較輕鬆，而且矽谷的工程師們完全不懂精品，不過溫萊特還是籌到了她期盼的資金。據公開籌資資料庫公司Crunchbase，The RealReal至今已透過創投公司籌資募得1.73億美元。
溫萊特表示，她公司今年營收將超過5億美元，員工人數將達950人。雖然她未提供計畫時間表，但她表示讓公司股票上市也在她的計畫之中。
她說：「我認為公開上市是件真正聰明該做的事。那是我們的目標。我們真的不打算出售我們的事業，我們打算未來某天將公司公開上市。」
同時她公司也將追隨亞馬遜等公司的腳步，從電商領域跨足到實體零售。今年5月，該公司宣布計劃秋天在紐約市開設一家門市。
溫萊特表示，在快閃商店的實驗成功後，她們的團隊決定要擁有一家實體商店。「品牌宣傳效果很好、顧客體驗也很棒，我們能夠將我們的專家推到顧客面前。」
在經歷過2000年那年同時失去公司和丈夫的那一晚後，溫萊特回來了，同時也學到一句她現在的口頭禪，那就是「失敗可能帶來轉機」。
溫萊特在她為富比世雜誌執筆的文章中寫到：「失敗可能會讓你發現自己其實比你以為還要擁有更多，更多的內在力量、強韌與堅毅，更多的勇氣、友善與同情。」
溫萊特說：「失敗最終是一種解脫。失敗一面大大解除對失敗的恐懼。相信我，那將會一份奇異的恩賜 。」（綜合外電）
溫萊特小檔案
年齡：60歲
學歷：普渡大學
現任：Real Real執行長
經歷：Berkeley System執行長、影音網站Reel.com總裁暨執行長、Pets.com執行長
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